Os incêndios florestais mais mortais e destrutivos dos Estados Unidos em 2023 até agora varreram o Havaí na noite de terça e quarta-feir. Pelo menos 53 mortes foram confirmadas com um número incerto de pessoas feridas. Levantamento mostra que são os incêndios mais mortais em um século no território norte-americano.
O pior se deu em Maui, onde a parte central da cidade de Lahaina (população de 12.000) foi amplamente destruída. Mais de 271 estruturas em Lahaina foram afetadas, informaram as autoridades do condado de Maui em um comunicado à imprensa. Dois outros incêndios, os incêndios Upcountry e Pūlehu, destruíram várias casas em outras partes de Maui. Três incêndios estavam em andamento na ilha do Havaí, mas nenhum ferimento ou perda estrutural havia sido relatado.
Imagens aéreas mostraram estruturas queimadas pelo fogo em toda a área central de Lahaina, que serviu como capital do reino havaiano de 1820 a 1845. A maior parte da cidade faz parte de um distrito histórico nacional, com vários edifícios que datam de 150 a 200 anos. Os danos em Lahaina podem atingir centenas de milhões de dólares, provavelmente tornando-o o pior desastre natural da história do estado desde que o furacão Iniki causou 6,7 bilhões de dólares em danos em 1992. A perda de dois séculos de história cívica e arquitetônica, e o impacto psíquico do incêndio nos residentes de Maui, são incalculáveis.
Embora o Canadá esteja tendo sua pior temporada de incêndios florestais na história moderna e enviando grandes volumes de fumaça para o território norte-americano, os Estados Unidos estão tendo seu ano com menos fogo em mais de uma década. Até 9 de agosto, 2023 era o menos ativo para incêndios florestais nos Estados Unidos em termos de área queimada desde pelo menos 2013, de acordo com estatísticas do National Interagency Fire Center. Os incêndios nos EUA deste ano (incluindo os do Alasca e do Havaí) queimaram apenas cerca de um terço da média anual até a data nos últimos 10 anos. Nenhuma agência dos EUA mantém registros oficiais das mortes por incêndios florestais no país, mas o EM-DAT, o banco de dados internacional de desastres, tem estatísticas globais de incêndios florestais desde 1911. Usando seus dados, além de informações adicionais de outras fontes oficiais e não oficiais, o Yale Climate Connections elaborou uma lista de todos os incêndios florestais registrados nos Estados Unidos que mataram pelo menos 20 pessoas: 1200-2500 mortes, 1871 (Peshtigo Fire, Wisconsin) 453 mortes, 1918 (Cloquet Fire, Minnesota) Mais de 418 mortes, 1894 (Hinkley Fire, Minnesota) 282 mortes, 1882 (Thumb Fire, Michigan) 88 mortes, 2018 (Camp Fire, Paradise, Califórnia) 87 mortes, 1910 (Grande Incêndio de 1910, Idaho e Montana) 65 mortes, 1902 (Yacolt Burn, Oregon e Washington) 53 mortes, 2023 (Maui Fire, Havaí) 32 mortes, 2020 (August Complex Fire, Califórnia) 29 mortes, 1933 (Griffith Park Fire, Los Angeles, Califórnia) 26 mortes, 1991 (Tunnel Fire, Oakland Hills, Califórnia) 22 mortes, 2017 (Tubbs Fire, Califórnia Os incêndios em Maui, no Havaí, são desta forma o segundo pior em número de mortos nos Estados Unidos nos últimos cem anos, sendo superado tão-somente pelo Camp Fire, no estado norte-americano da Califórnia, que deixou 88 mortos em 2018.
Fonte: metsul.com
Foto: PATRICK FALLON/AFP/METSUL METEOROLOGIA
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